황(S)이란 무엇인가?
황의 발견
황은 언제 발견되었는지 짐작할 수 없을 만큼 오래전부터 존재했고 이용되어 왔습니다. 고대에서는 화산에서 주로 발견되었고, 독특한 냄새와 불타는 성질 때문에 많은 문헌에서 신비로운 물질로 묘사되고 있습니다. 유황(sulfur)은 산스크리스트어로 ‘불의 근원’을 뜻하는 ‘sulvere’로부터 유래된 라틴어 ‘sulphurium’를 어원으로 합니다. 1990년 국제 순수응용화학 연합이 ‘sulfur’를 사용하라고 선언하면서 지금까지 이어져 오고 있습니다.
황의 정의
황은 피부나 머리카락, 손톱, 발톱의 성분인 케라틴을 만드는 구성요소로 모든 생명체에게 필수적인 원소입니다.
황의 구성
황은 아주 많은 수의 동소체를 가지고 있으나, 가장 안정하고 흔한 형태는 8개의 황 원자가 공유 결합으로 연결된 왕관 모양의 고리형 분자입니다.
황의 특성
S - 황은 반응성이 큰 원소입니다. 고온에서는 S-S 결합이 쉽게 끊어져서 반응성이 아주 커집니다. 비활성 원소, 질소(N), 텔루륨(Te), 아이오딘(I), 이리듐(Ir), 백금(Pt), 금(Au) 등을 제외한 거의 모든 원소들과 직접 반응합니다.
S - 황은 온도에 따라 그 구조가 바뀌며 황의 다른 동소체들도 장시간 방치해두면 모두 상온에서 안정된 형태인 황색결정인 ‘사방 황’이 됩니다.
S - 황은 푸른색 불꽃을 내며 타고 매우 진하고 지독한 냄새가 나는 이산화황(SO2)을 방출합니다. 썩은 달걀, 시궁창, 스컹크의 냄새는 모두 황 화합물에서 나는 것입니다.
황의 활용
황의 용도는 아주 다양합니다. 성냥, 고무, 살충제, 파마약, 페인트 안료, 납 축전지, 의약품, 화학 약품 등 화학, 고무, 제지, 섬유, 금속, 식품산업 분야에 널리 쓰입니다.
