세포란 무엇일까?
세포의 발견
세포라는 용어가 처음 등장한 것은 1665년 로버트 훅에 의해서입니다. 로버트 훅은 현미경으로 얇게 자른 코르크를 관찰하여 최초로 세포를 발견하였습니다. 코르크 조각의 단면이 벌집과 같이 작은방으로 이루어진 것을 보고 이 작은 방과 같은 구조를 세포라고 불렀습니다. 세포를 뜻하는 영어 'cell'은 '작은 방'을 의미하는 라틴어의 '켈라(cella)'에서 유래하였습니다. 그 후 슐라이덴이 1838년 식물이 세포로 이루어져 있는 것을 발견하였고, 슈반이 1839년 동물이 세포로 이루어져 있음을 발견하였습니다.
*코르크: 코르크참나무 껍질의 외피로 포도주 병마개로 많이 사용됩니다.
세포의 정의
세포는 바이러스를 제외한 모든 생물을 구성하는 기본 단위입니다.
세포의 종류
세포는 핵막이나 세포 소기관의 유무에 따라 원핵세포와 진핵세포로 구분됩니다. 원핵세포는 핵막이 없어 핵물질이 세포질에 퍼져 있고 세포 소기관도 존재하지 않습니다. 진핵세포는 핵막이 있어 핵물질과 세포질이 구분되고 세포질에는 세포 소기관들이 존재합니다. 원핵세포를 가진 생물을 원핵생물이라 하고 진핵세포를 가진 생물을 진핵생물이라고 합니다. 원핵생물은 단세포 생물이고 진핵생물은 단세포 생물 또는 다세포 생물일 수 있습니다.
진핵세포인 식물세포와 동물세포에는 공통적으로 핵, 세포막, 세포질, 미토콘드리아가 있고, 식물세포에는 동물세포에 없는 엽록체와 세포벽이 있습니다. 식물세포는 동물세포와 달리 엽록체가 있어서 스스로 양분을 만들 수 있고, 세포막 주변을 세포벽이 둘러싸고 있어 모양이 비교적 고정적이고 다면체를 이루고 있습니다. 반면 동물세포는 세포벽이 존재하지 않아 모양이 유동적이며 대체로 구형을 이루고 있습니다. 또 식물세포에는 액포가 존재하지만 동물세포는 그렇지 않고, 식물세포에는 없는 중심체를 가지고 있습니다.
세포의 특성
세포 분열을 통해 번식을 합니다.
스스로 물질대사를 할 수 있습니다.
단백질 합성 과정을 통해 단백질을 합성합니다.
외부 또는 내부의 자극에 대해 신호전달 체계를 가지고 있습니다. 자극에는 온도, pH, 영양소 등이 있습니다.
소포를 운반합니다.
*소포: 소포는 세포의 생산물, 부산물, 배설물 등을 저장, 운송하며 소화합니다.
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